A la découverte du tennis de table

Vous pensez connaître le ping pong parce que vous le jouez dans un parc l’été ou chez vous dans votre jardin ? Vous aurez un tout autre regard en jouant dans un club, car ce sport fait travailler les abdos-fessiers en profondeur, et développe précision et rapidité d’exécution. Reportage au Mulhouse Tennis de Table (MTT)

L’apprentissage

Rare sont les joueurs à n’avoir jamais eu une raquette de ping pong entre les mains. Mais passer de la pratique dans son jardin à celle d’un club nécessite de reprendre les bases, et les bonnes : coup droit, revers, service. Les débutants s’adonneront à des jeux d’habileté pour être plus adroit de la main, comme toucher deux fois la balle avant de la renvoyer à son adversaire pour savoir la contrôler. Ils vont aussi apprendre à se déplacer : « Ils vont tout de suite se dépenser et éprouver des bienfaits physiques. Nous abordons le déplacement rapidement pour qu’ils conçoivent le ping pong comme un vrai sport », précise Gilles Forzy, éducateur sportif, breveté d’état, au Mulhouse Tennis de table. Après deux mois de pratique, les joueurs vont apprendre à donner de l’effet à la balle, ce qu’on appelle dans le jargon « les rotations ». Avant, arrière, sur le côté : les effets sont multiples. « La difficulté n’est pas de les produire, mais de les contrôler », explique l’entraîneur. Les stratégies de jeu sont quant à elles abordées par petite touche au fil de la saison.

© Sandrine Bavard Séance d'entraînement pour les adultes qui débutent en loisirs au Mulhouse Tennis de table (MTT)

Les progrès

Le ping pong est un sport très accessible, qui permet de se faire plaisir dès les premières semaines. Au bout d’une saison, le pratiquant a un jeu complet : « Il sait déjà servir ce qui peut paraître simple mais il y a des aspects réglementaires et tactiques à connaître. Il a cette faculté à tenir les échanges et à les accélérer de temps en temps. Il a la maîtrise de la balle, et sait la placer où il veut sur la table. La grande difficulté, c’est de jouer vite. Souvent, le débutant est en retard sur la balle et il est donc mal placé pour la jouer », commente Gilles Forzy. Pour faire des matches plus intenses, il faudra passer à la compétition.

La parole du coach

Le tennis de table est un sport qui va vite, il développe donc la coordination et les réflexes : « Au niveau international, les balles les plus rapides ont été chronométrées à 170 km/heure, les meilleurs joueurs chez nous doivent atteindre les 110 km/heure. C’est un sport qui développe la vitesse, vitesse de réaction, du bras, des jambes. On travaille sur la régularité justement pour avoir de bons réflexes », note Gilles Forzy. Le tennis de table est aussi plus physique qu’on ne le croit : « Les jambes sont toujours fléchies donc ça fait travailler les fessiers, le corps est toujours en rotation donc ça fait travailler les abdos », poursuit l’entraîneur. Pour lui, le tennis de table se rapproche des sports de combat : « Il faut être costaud dans sa tête pour tenir le match, on voit toutes les réactions de l’adversaire parce qu’on est proche de lui. Il faut de la combativité et de la maîtrise de soi. »

L’avis des pratiquants

Sarah El Hatar, 17 ans, pratiquait la boxe avant le ping pong. Elle est formelle : « C’est le même engagement physique. Je dirai même qu’on utilise davantage les jambes qu’en boxe. C’est vraiment un sport qui fait bouger malgré les apparences ». Elle a débuté cette année et trouve son compte dans cette discipline : « l faut être rapide et avoir des réflexes ! » Olivier Banor, 45 ans, pratique depuis plus d’un an et commence la compétition cette année : « Je faisais du ping pong au travail entre midi et deux, parce qu’il y avait une table à disposition. Mais je suis venu dans un club pour apprendre les bons gestes, savoir où me placer, et améliorer mon jeu. Et en un an, j’ai bien progressé puisque je bats tous mes collègues. S’inscrire dans un club permet de faire du sport régulièrement et de rencontrer des gens. Ici, l’ambiance est très sympa, on peut jouer avec tout le monde : des bons, et des moins bons », explique-t-il.

Bon à savoir

• Pour pratiquer le ping pong, il faut des baskets de salle, un short, un t-shirt. Les raquettes sont fournies dans les six premiers mois. Ensuite, il vous faudra investir dans une raquette, comptez 50€ pour une qualité correcte, et jusqu’à 120€ pour une très bonne qualité. Les balles sont fournies.

• La cotisation à l’année est de 60€ pour un adulte, 40€ pour un jeune en loisirs. Elle est de 110€ pour un adulte, 80€ pour un jeune en compétition.Renseignements au 03 89 50 37 81 ou www.mulhousett.com

• La liste des clubs est disponible sur le site de la Fédération française de tennis de table : www.fftt.com