Exposition « Laia Abril – On Mass Hysteria / Une histoire de la misogynie »

LE BAL invite l’artiste-chercheuse catalane Laia Abril (Barcelone, 1986) à présenter le dernier volet de son travail au long cours consacré à l’histoire de la misogynie : « On Mass Hysteria ». Après « On Abortion » en 2016 et « On Rape » en 2020, ce chapitre poursuit la trilogie sur le contrôle systémique du corps des femmes à travers les siècles et les continents.

© Laia Abril Laia Abril, “WE WANT BLOOD”, Mind Series (Case 2, Cambodia, On Mass Hysteria), 2023, Courtesy Galerie Les filles du calvaire, Paris

Dans « On Mass Hysteria », Laia Abril propose une lecture visuelle des différentes interprétations mises en œuvre pour tenter d’expliquer ce qui a longtemps été qualifié « d’hystérie collective ». Ces phénomènes frappent principalement des communautés d’adolescentes et de femmes étroitement soudées, confrontées à des situations de stress majeur ou d’oppression, qui manifestent des symptômes collectifs dépourvus de cause physiologique : évanouissements, tremblements, fous rires inextinguibles, transes…

Dans l’installation au BAL, Laia Abril, fidèle à sa méthode de recherche, développe trois études de cas spécifiques, examinées avec des anthropologues, sociologues, neurologistes et psychiatres pour tenter de comprendre l’origine de ces crises :

• Étude de cas 1, 2007 - Chalco, Mexique : Épidémie de paralysie des jambes dans un pensionnat catholique pour jeunes filles.
• Étude de cas 2, 2012 - 2022 - Cambodge : Épidémie d’évanouissements chez des ouvrières dans des usines de confection.
• Étude de cas 3, 2012 - Ville de Le Roy, New York, États-Unis : Épidémie de tics dans un lycée.

Pour chaque cas, Laia Abril nous fait entendre la parole de femmes atteintes de ces symptômes, l’accompagne d’images évocatrices de leur vécu, de leur récit, et revisite les réactions de la presse et des autorités.

À travers de nombreuses archives, des sorcières de Salem au XVII^e siècle aux écolières du Botswana en 2019, Laia Abril démontre aussi l’incroyable étendue géographique et temporelle du phénomène.

Faisant aussi bien appel à l’anthropologie, la psychologie, l’histoire de la médecine ou le droit des femmes, Laia Abril se fait l’écho de nouvelles interprétations de ces crises, aujourd’hui appelées « maladies psychogènes de masse ». Prend forme ici la théorie anthropologique qui voit ces crises psychosomatiques comme un langage de résistance des femmes aux systèmes d’oppression, aux douleurs collectives ou aux traumas transgénérationnels.

Public : adultes.

Accessible aux personnes à mobilité réduite.

Transports en commun :
Métro -> 2 : Place de Clichy (Paris) (170m)
Bus -> 215, 474 : Ganneron (Paris) (71m)
Vélib' -> Pierre Ginier - Clichy (178.05m)
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