Festival des Bateaux-Dragons

Le Festival des Bateaux-dragons (端午节, Duānwǔ Jié en chinois) est une fête traditionnelle chinoise célébrée le 5ème jour du 5ème mois lunaire, généralement en juin. Cette année (2025), il aura lieu le 31 mai.

Origines et légendes :
Le festival commémore plusieurs légendes, dont la plus célèbre est celle de Qu Yuan (340–278 av. J.-C.), un poète et ministre loyal de l’État de Chu. Accablé par la corruption et l’invasion de son pays, il se serait noyé dans la rivière Miluo. Les villageois, voulant lui rendre hommage et empêcher les poissons de dévorer son corps, auraient lancé des bateaux et jeté des boulettes de riz (zongzi) dans l’eau.

Traditions et activités :

• Courses de bateaux-dragons (赛龙舟, sài lóngzhōu)
  - Des équipes pagayent sur des embarcations décorées comme des dragons, symbole de puissance et de chance.
  - Les courses, accompagnées de tambours, représentent la tentative de sauver Qu Yuan.
• Les zongzi (粽子)
  - Boulettes de riz glutineux fourrées (viande, jaune d’œuf, haricots, etc.), enveloppées dans des feuilles de bambou ou de roseau et cuites à la vapeur.
  - Variantes salées (sud de la Chine) et sucrées (nord).
• Port d’amulette et herbes protectrices
  - On suspend des plantes (armoise, calamus) pour éloigner les maladies et les esprits malins.
  - Les enfants portent des sachets parfumés (xiāngbāo).
• Rituels pour éloigner les malheurs
  - Écrire des souhaits sur des rubans colorés.
  - Boire du xionghuangjiu (vin médicinal, parfois symbolique).

Signification culturelle :
- Hommage aux ancêtres et à la loyauté.
- Célébration de l’été et purification face aux épidémies (le 5ème mois lunaire était considéré comme néfaste).
- Reconnaissance par l’UNESCO comme patrimoine culturel immatériel (2009).

Célébrations modernes :
- En Chine, mais aussi à Taïwan, Hong Kong, Singapour et dans les communautés chinoises worldwide.
- Activités familiales, concours culinaires et événements touristiques.

Un mélange vibrant de sport, gastronomie et spiritualité !