Château de Ferrette

Le Château de Ferrette, perché sur un éperon rocheux dominant la vallée de l’Ill, est l’un des plus anciens châteaux forts d’Alsace. Construit au début du XIIe siècle, il fut le siège des comtes de Ferrette, une lignée influente qui joua un rôle majeur dans l’histoire du sud de l’Alsace avant de disparaître au XIVe siècle.

Les Origines : Le Fief des Comtes de Ferrette

L’histoire du château débute avec la création du comté de Ferrette en 1105 par Frédéric Ier de Ferrette, un noble issu des ducs d’Alsace. À une époque où l’Alsace était disputée entre l’Empire germanique et les seigneuries locales, les comtes de Ferrette s’imposèrent rapidement comme l’une des maisons les plus puissantes du territoire.

Le château, bâti sur un promontoire rocheux, servait à la fois de résidence seigneuriale et de forteresse militaire. Il était divisé en deux parties distinctes :

• Le château supérieur, comprenant un donjon et des logis seigneuriaux.
• Le château inférieur, avec des remparts, des tours de défense et des espaces pour la garnison.

Les comtes de Ferrette entretenaient des liens avec les puissantes dynasties d’Europe centrale. Ulrich III de Ferrette, dernier comte de la lignée, mourut en 1324 sans héritier mâle. Son héritage passa alors par mariage à la maison des Habsbourg, qui intégrèrent le comté à leurs possessions autrichiennes.

Sous le Contrôle des Habsbourg : Une Forteresse Stratégique

Dès lors, le château devint une pièce maîtresse du système défensif des Habsbourg d’Autriche, qui gouvernaient l’Alsace. Il joua un rôle clé dans la surveillance des routes commerciales et dans la protection des terres autrichiennes contre les ambitions françaises et suisses.

Durant le XVe et XVIe siècles, la forteresse fut plusieurs fois renforcée et modernisée. Cependant, les guerres successives qui agitèrent l’Alsace l’affaiblirent progressivement :

• En 1635, durant la Guerre de Trente Ans, le château fut attaqué et en partie détruit par les troupes françaises et suédoises.
• En 1648, après le Traité de Westphalie, l’Alsace passa sous domination française, et le château perdit son importance stratégique.
• À la fin du XVIIe siècle, sous Louis XIV, le château fut définitivement abandonné et tomba en ruine.

Un Château en Ruine, Mais un Patrimoine Préservé

Au fil des siècles, les pierres du château furent réutilisées par les habitants pour construire des maisons et des fermes environnantes. Malgré cela, ses ruines impressionnantes témoignent encore aujourd’hui de son prestige médiéval.

Classé Monument Historique en 1842, le château est aujourd’hui un site de randonnée prisé, offrant un panorama spectaculaire sur le Jura alsacien et la Forêt-Noire. Des fouilles archéologiques et des restaurations permettent peu à peu de mieux comprendre son architecture et son passé.

Chaque année, le site accueille des événements historiques et culturels, ranimant l’histoire des comtes de Ferrette et de leur forteresse oubliée.

Le Saviez-vous ? 

🔹 Une légende locale raconte que le château serait hanté par une mystérieuse dame blanche errant parmi les ruines à la tombée de la nuit.
🔹 Le nom de Ferrette vient du latin Ferrata, qui signifie "forteresse bien défendue".
🔹 L’accès au château est libre et accessible via un sentier de randonnée offrant une balade entre nature et histoire.
🔹Le Prince Albert II de Monaco possède le titre de comte de Ferrette.

© JDS Château de Ferrette